De hecho, apenas algunos de sus jugadores habían sumado minutos en Primera División y la gran mayoría ni siquiera había debutado en la profesional. Tal vez por ello se hizo más valiosa la campaña del cuadro peruano. Lo más resaltante del plantel nacional era la unión y solidaridad que mostraba tanto en el campo de juego como fuera de él. Se podría decir que las figuras del cuadro peruano se contaban apenas con los dedos y por ello la solidez del equipo debía hacerse más notoria en momentos clave, como aquellos en los que Perú fue calificado por la prensa internacional como sorpresa.
Lo que habría sido… Está claro, si Sánchez marcaba el adelanto del chileno Maldonado, Perú habría sido consciente del golpe que pudo ser el 2-2 y podía reforzar su bloque defensivo pese a sus limitaciones. Oblitas habría mandado a Juan Carlos La Rosa para sellar el mediocampo y retrocedido a Rubén Almanza para conformar una infranqueable línea de cinco. Perú habría aguantado los cinco minutos restantes y en el país se habría desatado una ola de euforia colectiva en torno a los chicos de Oblitas y al propio ‘Ciego’, a quien los detractores habrían tenido que venerar. Más precisamente, habría sido motivo suficiente para que no abandonara la selección mayor el mismo año.
Luego, ante Uruguay, Perú hizo tablas y sacó un 0-0 que pudo terminar a favor de cualquiera. Al encuentro siguiente, Brasil demolería a un Perú tan mermado que hasta terminaría cambiando de arquero para el segundo tiempo. Fue un 6-0 lapidario. Así, la blanquirroja se jugaría la clasificación ante un Chile con opciones más complicadas y esperaba también una derrota paraguaya ante Argentina.
Paso a ciegas Así, Perú arrancó con un triunfo ajustado ante una Venezuela que ya daba señales de mejoría. Incluso la propia ‘Vinotinto’ se adelantó en el marcador, pero César Balbín en dos ocasiones (la última sobre el final del partido) le dio a la bicolor un esperanzador triunfo en el debut. Cabe resaltar que en el cuadro llanero jugaban, entre otros, el ex Alianza Lima Ricardo David Páez y el histórico Juan Arango. El segundo paradero sería de los más complicados, pues se debía enfrentar a la poderosa Argentina de Pablo Aimar.
Peru U20 - Brazil U20 19.01.2023 - LiveScores.biz
El encuentro se tornaría favorable para Perú. Piero Alva y Pedro Ascoy, desdiciendo la fama de ‘sin gol’ que ostentaba el delantero nacido en Guadalupe, pusieron adelante a la bicolor, pero Chile descontaría a 15’ del final y estaba a un solo tanto de arruinarle la probable clasificación a Perú, ya que Argentina le ganaría por 1-0 a Paraguay en el partido estelar. Entonces llegaría el fatídico minuto 85, cuando un balón al medio del área le llegaría a Claudio Maldonado y este vencería a Carlos Benavides. El chileno estaba en posición adelantada, pero el argentino Ángel Sánchez no levantó la bandera. Los reclamos peruanos fueron insuficientes, así como los cinco minutos que restaban para conseguir el tercer gol. Tras el pitido del boliviano Juan Luna, el llanto y la frustración se apoderaron de todos los jugadores peruanos.
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